Las redes de computadoras se clasifican por su tamaño, es decir la extensión física en que se ubican sus componentes, desde un aula hasta una ciudad, un país o incluso el planeta.
Dicha clasificación determinará los medios físicos y protocolos requeridos para su operación, por ello se han definido tres tipos:
LAN (Red de área local)
LAN significa Red
de área local. Es
un grupo de equipos que pertenecen a la misma organización y están conectados
dentro de un área geográfica pequeña a través de una red, generalmente con la
misma tecnología (la más utilizada es
Ethernet).
Una red
de área local es una red en su versión más simple. La velocidad de
transferencia de datos en una red de área local puede alcanzar hasta 10 Mbps
(por ejemplo, en una red Ethernet) y 1
Gbps (por ejemplo, en FDDI o Gigabit
Ethernet). Una
red de área local puede contener 100, o incluso 1000, usuarios.
Al extender
la definición de una LAN con los servicios que proporciona, se pueden definir
dos modos operativos diferentes:
•En una red "de
igual a igual” (abreviada P2P), la comunicación se lleva a cabo
de un equipo a otro sin un equipo central y cada equipo tiene la misma función.
•En un entorno "cliente/servidor", un equipo central le brinda
servicios de red a los usuarios.
MAN (Red de área metropolitana)
UnaMAN (Red
de área metropolitana)
conecta diversas LAN cercanas geográficamente (en un área de alrededor de
cincuenta kilómetros) entre sí a alta velocidad. Por lo tanto, una MAN permite
que dos nodos remotos se comuniquen como si fueran parte de la misma red de
área local.
Una MAN está compuesta por conmutadores
o routers conectados entre sí con conexiones de alta
velocidad (generalmente cables de fibra óptica).
Una red
de área amplia,
o WAN, por las siglas de (wide area
network en inglés), es una red de computadoras que abarca varias ubicaciones
físicas, proveyendo servicio a una zona, un país, incluso varios continentes.
Es cualquier red que une varias redes locales, llamadas LAN, por lo que sus miembros no están
todos en una misma ubicación física.
Muchas WAN son construidas por
organizaciones o empresas para su uso privado, otras son instaladas por los
proveedores de internet (ISP) para proveer conexión a sus
clientes.
Hoy en día, internet brinda
conexiones de alta velocidad, de manera que un alto porcentaje de las redes WAN
se basan en ese medio, reduciendo la necesidad de redes privadas WAN, mientras
que las redes privadas
virtuales que
utilizan cifrado y otras técnicas para generar
una red dedicada sobre comunicaciones en internet, aumentan continuamente.
Las redes WAN pueden usar sistemas
de comunicación vía radioenlaces o satélite.
Características
Posee máquinas dedicadas a la
ejecución de programas de usuario (hosts).
Una subred, donde conectan
varios hosts.
División entre líneas de
transmisión y elementos de conmutación (enrutadores).
Es un sistema de interconexión de
equipos informáticos geográficamente dispersos, que pueden estar incluso en
continentes distintos. El sistema de conexión para estas redes normalmente
involucra a redes públicas de transmisión de datos.
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